Doit-on écrire "picure" ou "piqûre" ?
L'orthographe de ce mot pose souvent problème car la lettre "u" semble parfois suffire. Pourtant, la règle est précise et liée à l'étymologie du verbe dont il est issu.
On écrira toujours piqûre avec un -q
- Le mot vient du verbe piquer. Le son "k" devant un "u" suivi d'une autre voyelle s'écrit avec un q.
- L'orthographe picure est une erreur courante mais n'existe pas.
- Le médecin lui a fait une piqûre.
- Attention à la piqûre de guêpe !
L'accent circonflexe sur le "û" : une trace du passé
L'accent circonflexe sur le û de piqûre servait historiquement à noter une prononciation plus longue ou à compenser la disparition d'une consonne.
- Orthographe traditionnelle : piqûre (avec accent). C'est la forme la plus courante.
- Réforme de 1990 : Comme le "u" se prononce de la même manière avec ou sans accent, la nouvelle orthographe autorise piqure.
📚 Le petit encart étymologique
Le mot piqûre est une construction issue du verbe piquer :
- Racine : Dérive du bas latin piccare, qui signifie « frapper avec une pointe ».
- Suffixe : On a ajouté -ure, utilisé pour désigner le résultat d'une action (comme dans brûlure ou morsure).
- Évolution : L'accent est dit "analogique" : il s'est installé par habitude pour signaler une voyelle longue, à l'image de mûre.
Astuce pour ne plus se tromper
Pensez au verbe piquer :
- Le q de piquer ne se change jamais en c.
- Dites-vous : "S'il y a un dard qui pique, il y a un q dans la piqûre."
La confusion avec pic (as de pic)
Une autre source d'erreur vient du mot pic, notamment dans l'expression as de pic (la carte à jouer). Ce mot-là s'écrit bien avec un c, sans q.
La confusion est compréhensible : les deux mots se prononcent de façon très proche, et tous deux évoquent quelque chose de pointu. Pourtant, ils n'ont pas la même origine :
- Pic (outil, oiseau, sommet, carte) vient du latin picus (pic vert, oiseau au bec pointu). Il s'écrit toujours avec un c.
- Il grimpe à pic vers le sommet.
- L'as de pic est la carte la plus forte dans certains jeux.
- Le pic-vert creuse l'écorce des arbres.
- Piqûre vient du verbe piquer, lui-même issu du bas latin piccare. Il s'écrit avec un qu.
- La piqûre de l'abeille est douloureuse.
En résumé : pic désigne un objet ou un symbole pointu ; piqûre désigne le résultat de l'action de piquer. Deux familles de mots différentes, deux orthographes différentes.
Voilà, un mot qui ne piquera plus...