Doit-on dire Hollande ou Pays-Bas ?
Cette confusion est extrêmement courante, même chez les francophones. Voici ce qu'il faut savoir pour ne plus se tromper.
Les Pays-Bas : le nom officiel du pays
Pays-Bas est le nom officiel du pays en entier. C'est donc le terme correct à utiliser dans tous les contextes formels.
Exemples d'utilisation correcte :
- Géographie et politique :
- Amsterdam est la capitale des Pays-Bas.
- Les Pays-Bas sont une monarchie constitutionnelle.
- Je pars en voyage aux Pays-Bas cet été.
- Nationalité et langue :
- Il parle le néerlandais, la langue des Pays-Bas.
- L'équipe néerlandaise a remporté le match.
- Elle est néerlandaise, elle vient des Pays-Bas.
La Hollande : seulement deux provinces
Hollande désigne uniquement deux provinces situées à l'ouest des Pays-Bas : la Hollande-Septentrionale et la Hollande-Méridionale.
Précisions géographiques :
- Deux provinces parmi douze :
- Amsterdam se trouve en Hollande-Septentrionale.
- Rotterdam et La Haye sont situées en Hollande-Méridionale.
- Les Pays-Bas comptent douze provinces, dont deux seulement portent le nom de Hollande.
- Usage familier incorrect :
- Dire « Je vais en Hollande » pour parler du pays entier est incorrect, même si c'est très répandu.
- Cette confusion s'explique par l'importance historique et économique de ces deux provinces.
Pourquoi cette confusion ?
La confusion entre Hollande et Pays-Bas s'explique par des raisons historiques et culturelles :
- Importance historique :
- Au Siècle d'or néerlandais (XVIIe siècle), la Hollande était la province la plus riche et influente.
- Amsterdam, Rotterdam et La Haye concentraient le pouvoir économique et politique.
- Usage international :
- Dans de nombreuses langues, le terme « Holland » est couramment utilisé pour désigner le pays entier.
- Cet usage familier a fini par se généraliser, même s'il reste techniquement incorrect.
- Réaction officielle :
- En 2020, le gouvernement néerlandais a demandé d'abandonner l'appellation « Hollande » pour privilégier « Pays-Bas ».
Néerlandais ou hollandais ?
Cette distinction s'applique également aux adjectifs et à la langue :
- Néerlandais (terme correct) : qui concerne les Pays-Bas dans leur ensemble
- La langue néerlandaise
- Le peuple néerlandais
- La culture néerlandaise
- Hollandais (terme restrictif) : qui concerne uniquement les provinces de Hollande
- L'accent hollandais (spécifique à ces provinces)
- Le fromage hollandais (produit en Hollande)
Astuce pour retenir
- Pays-Bas → Le pays entier avec ses 12 provinces (terme officiel et correct)
- Hollande → Seulement 2 provinces sur 12 (usage familier mais incorrect pour désigner le pays)
- Pensez à cette analogie : dire « Hollande » pour les Pays-Bas, c'est comme dire « l'Île-de-France » pour parler de toute la France !
Les autres provinces des Pays-Bas
Pour mieux comprendre pourquoi « Hollande » ne peut pas désigner le pays entier, voici les douze provinces néerlandaises :
- Groningue (Groningen)
- Frise (Friesland)
- Drenthe
- Overijssel
- Flevoland
- Gueldre (Gelderland)
- Hollande-Septentrionale (Noord-Holland)
- Hollande-Méridionale (Zuid-Holland)
- Utrecht
- Zélande (Zeeland)
- Brabant-Septentrional (Noord-Brabant)
- Limbourg
Voilà, vous ne confondrez plus jamais les Pays-Bas et la Hollande !