Doit-on écrire "plein" ou "pleins" ?
Pour ne plus faire la faute, voilà ce qu'il faut savoir. Ce mot peut prendre un S ou non selon sa fonction grammaticale.
On écrira plein sans S
Plein reste invariable (sans S) quand il signifie "beaucoup de" et fait partie d'une locution figée.
La règle : Si vous pouvez remplacer par "beaucoup de", écrivez plein sans S.
Exemples d'utilisation :
- Devant un nom (= beaucoup de) :
- Plein de maisons sont à vendre. (= Beaucoup de maisons)
- Il y a plein de monde ici. (= Beaucoup de monde)
- J'ai plein de choses à te dire. (= Beaucoup de choses)
- Sur les quais, plein de monde s'était réuni. (= Beaucoup de monde)
- Dans des expressions figées :
- En plein jour
- En plein air
- En plein milieu
- Plein sud (= directement au sud)
- Faire le plein (d'essence)
- Comme préposition (langue familière) :
- Il a de l'encre plein les mains. (= partout sur les mains)
- Elle a des idées plein la tête.
On écrira pleins avec un S
Pleins prend un S quand c'est un adjectif qualificatif qui s'accorde avec un nom au pluriel.
La règle : Si vous pouvez remplacer par "rempli(s)" et que le nom est au pluriel, écrivez pleins avec S.
Exemples d'utilisation :
- Adjectif = rempli (accord avec un nom pluriel) :
- Ces arbres sont pleins de fruits mûrs. (= remplis de fruits)
- Les gradins étaient pleins à craquer. (= remplis, complets)
- Des verres pleins attendaient sur la table. (= remplis)
- Ses yeux pleins de larmes reflétaient sa tristesse.
- Accord au féminin pluriel :
- Des bouteilles pleines de vin.
- Ces valises sont pleines.
- Des poches pleines de bonbons.
- Accord au singulier :
- Un verre plein d'eau. (masculin singulier)
- Une assiette pleine de nourriture. (féminin singulier)
Astuce pour retenir
- Test du "beaucoup de" :
- Si vous pouvez remplacer par "beaucoup de" → plein sans S (invariable)
- "Plein de gens sont venus" = "Beaucoup de gens sont venus" ✓
- Test du "rempli" :
- Si vous pouvez remplacer par "rempli(s)" → plein(s) qui s'accorde
- "Des verres pleins" = "Des verres remplis" ✓
Exemples de phrases complètes
- Il y a plein de verres pleins sur la table.
- → plein de = beaucoup de (invariable) / pleins = remplis (accord)
- J'ai plein d'amis qui ont des agendas pleins.
- → plein d'amis = beaucoup d'amis / pleins = remplis, chargés
- Plein de sacs pleins attendaient dans l'entrée.
- → plein de = beaucoup de / pleins = remplis
Tableau récapitulatif
- Plein (invariable) = beaucoup de
- Plein de gens / Plein de maisons
- Plein(s) (adjectif) = rempli(s)
- Masculin singulier : un verre plein
- Masculin pluriel : des verres pleins
- Féminin singulier : une bouteille pleine
- Féminin pluriel : des bouteilles pleines
Expressions courantes avec "plein"
- Battre son plein (= être à son maximum d'intensité)
- À plein temps (= temps complet)
- En plein dans le mille (= exactement au centre)
- Les pleins et les déliés (en calligraphie)
- Faire le plein (de carburant, d'énergie)
À ne pas confondre avec...
Plains / Plaines (noms) : surfaces plates et unies
- Les plaines d'Amérique du Nord sont immenses. (nom féminin)
- Les vastes plains s'étendaient à perte de vue. (nom masculin, très rare)
Attention : "plains" au masculin pluriel est extrêmement rare en français. On utilise presque toujours "plaines" au féminin.
Voilà, vous avez acquis plein de nouvelles connaissances...